Evolution de la microfinance africaine

Le secteur de la microfinance en Afrique sub-saharienne est en évolution rapide sur tous les fronts: la concurrence de diverses institutions de microfinance s’est intensifiée et nouveaux acteurs entrent sur le marché, les gouvernements reconnaissent de plus en plus l'importance de l'accès aux services financiers traditionnels comme un élément essentiel au développement économique, et les bailleurs de fonds sont fermement engagés à soutenir l'accès aux services financiers. Dans ce contexte, le CGAP et le MIX ont conjugué leurs efforts pour analyser le développement du secteur africain de la microfinance, en mettant l'accent sur les principales tendances de la croissance, l'environnement réglementaire national et régional, les flux de financement et leur structure et la performance des institutions de microfinance (consulter Benchmarking et analyse du secteur de la microfinance en Afrique, 2008).

Croissance
La situation générale en Afrique sub-saharienne montre une forte croissance à la fois des prêts et des dépôts, mais les différences entre les sous-régions persistent. Les régions de l'Est et australe ont connu la plus forte croissance à la fois du nombre d'emprunteurs et d’épargnants, alors que l'Afrique centrale a connu une diminution du nombre d'emprunteurs. Afrique de l'Ouest a connu une croissance, mais à une plus petite échelle.

L'évolution des politiques
Des progrès considérables ont été réalisés en Afrique dans l'élaboration de lois et règlementations qui incorporent les institutions de microfinance. Depuis 2002, 31 pays d'Afrique sub-saharienne ont adopté une nouvelle législation ou révisé la législation de microfinance. La microfinance est de plus en plus intégrée aux systèmes financiers formels. Toutefois, seuls quelques pays ont pris des mesures pour une protection adéquate des consommateurs, et les IMF ont besoin d'être proactives en servant leurs clients avec des informations transparentes.

Financement de la microfinance
Les bailleurs de fonds et les investisseurs continuent d'être vivement intéressés à soutenir l'accès au financement en Afrique sub-saharienne. Ils appuient essentiellement les établissements financiers de détail par l’intermédiaire de subventions et de prêts. Toutefois, les engagements des bailleurs sont fortement concentrés en Afrique de l'Est et certaines parties de l'Afrique de l'Ouest. En revanche, les IMF africaine sont très forts dans la mobilisation des dépôts, ce qui constitue une source importante de financement.

Performance des IMF
Bien que la microfinance africaine rencontre toujours des difficultés pour délivrer des prestations de services rentables, en 2007, toutes les régions en Afrique sub-saharienne ont atteint l'autosuffisance opérationnelle pour la première fois. Malgré des coûts d'exploitation sensiblement plus élevés que dans les autres régions du monde, les IMF, en moyenne, ont réussi à couvrir leurs charges courantes avec leurs recettes d'exploitation.